バターが無い

あれは一月ほど前の日曜日。
いつものように食料品の買い出しに行ったスーパーでのことだ。

「バターが無い！」という家内の言葉に冷蔵ケースを覗いてみると。
たしかにそこだけが空っぽだった。
「はて、これは？」

それから数日後。
ウォーキングの帰りに寄った近所のスーパーで確認してみても、やっぱり同じ。
しかも「記録的な原料不足により、バターの入荷は未定です」と張り紙までしてあった。

なんと！　私が知らない間にトンデモないことになってたらしい。

すわ一大事と、家に帰ってから検索してみると。
生乳の消費が落ち込んで生産を縮小したところに、餌となる穀物の値上がりが襲うというダブルパンチの影響なんだとか。
（これから乳牛を増やしても、お乳を出すようになるまで二年はかかるんですって）

そういえば、小麦粉が原料の食パンも値上がりして久しいし。
（特売だったら128円で買えてたメーカー品も今じゃ178円だし）
バイオ燃料ブームとやらで、穀物が不足してるとか聞いた覚えも。
（粉とバターと卵が原料のお菓子はどうなっちゃうの？）

とはいえ、先日の買い出しでは久しぶりにバターにお目にかかれて。
（あぁ、お懐かしや！）
たとえそのスーパー独自のブランド商品だろうとなんだろうと。
その麗しいご尊顔を拝せただけでもう……。もう胸がいっぱい。

そんな折も折。

先日の新聞の一面には「肥料用リン急騰５倍」の記事が。
（サブタイトルは「穀物の世界的増産で」）

「リン酸」は開花結実に必要な成分。
ってことは、木に実る果物はもちろん、野菜にも影響が出そうだし。
（免れるのは葉もの野菜と根菜くらい？）
穀物不足を補うために生産を増やしたら、今度はそのための肥料が不足しちゃったなんて。なんという皮肉。

「風が吹いたら桶屋がなんとか」じゃないけれど。
この世界的な負の連鎖は、一体どこまで続くのでしょう。